A Riot Games anunciou em janeiro de 2026 uma importante adição à sua equipe de desenvolvimento do Massively Multiplayer Online (MMO) de League of Legends: Raymond Bartos, ex-produtor principal de World of Warcraft. A movimentação é um sinal claro de que o misterioso projeto, ambientado no universo de Runeterra, segue em andamento e está ganhando um novo impulso após um período de relativa discrição. Bartos, que deixou a Blizzard no mês anterior depois de três anos de contribuições significativas para World of Warcraft, compartilhou seu entusiasmo pela nova jornada em suas redes sociais.
Como Senior Game Producer, Raymond Bartos trará sua vasta experiência em um dos maiores MMORPGs do mundo para o ambicioso título da Riot. Durante sua passagem pela Blizzard, ele foi fundamental no desenvolvimento de diversos conteúdos, como Plunderstorm, múltiplos Remixes, atualizações de equipamentos e os Dungeon Followers. Bartos expressou que foi atraído pelos valores da Riot Games, destacando a "gentileza, respeito e cuidado" que percebeu na equipe. Além disso, ele se mostrou animado para reencontrar seu colega de longa data, Orlando Salvatore, ex-engenheiro de software de World of Warcraft, que se juntou à Riot em outubro de 2024, prometendo um ritmo acelerado desde o primeiro dia de trabalho.
O MMO de League of Legends foi revelado pela primeira vez há mais de cinco anos, gerando grande expectativa entre os fãs. Contudo, o desenvolvimento tem sido marcado por desafios e um "reset" completo do projeto em 2024. Naquela época, Marc Merrill, co-fundador da Riot, comunicou que a empresa entraria em um período de "silêncio" por vários anos para permitir que a equipe se concentrasse em criar algo que fosse uma "evolução significativa do gênero", fugindo da ideia de apenas um World of Warcraft com uma "pintura de Runeterra". Greg Street, o vice-presidente que anunciou o projeto inicialmente, deixou a Riot cerca de três anos antes do anúncio de Bartos.
A chegada de um profissional com o calibre e a experiência de Bartos é vista como um movimento estratégico para solidificar a direção do projeto e garantir sua qualidade. Embora a Riot continue mantendo os detalhes do gameplay em segredo, especula-se que o MMO será um "mundo sandbox persistente" com conceitos inovadores. A empresa tem demonstrado empenho em reforçar a equipe, buscando talentos que possam entregar uma experiência verdadeiramente diferenciada. Enquanto isso, a Riot também prepara uma grande reformulação para o próprio League of Legends, prevista para 2027, com o objetivo de atrair novos jogadores.
A contratação de Raymond Bartos não apenas reafirma que o projeto do MMO da Riot Games está vivo, mas também sugere uma fase de aceleração e foco intenso no desenvolvimento. Com a união de veteranos do gênero e a promessa de inovação, os entusiastas de MMORPGs e do universo de League of Legends têm motivos para aguardar com otimismo um título que busca redefinir as expectativas do que uma experiência massiva online pode ser.
